在Java中，Thread类提供了一个sleep()方法，它的作用是使当前正在执行的线程暂停一段时间，以便让其他线程有机会执行。具体来说，sleep()方法的主要作用如下：

　　1. 暂停线程执行：通过调用sleep()方法，可以使当前线程暂停执行指定的时间段。在这段时间内，线程不会执行任何操作，进入休眠状态。

　　2. 控制线程速率：通过在代码中插入sleep()方法，可以控制线程的执行速率。通过调整休眠时间的长短，可以实现线程的间隔执行，从而控制代码的执行速度。

　　3. 模拟并发场景：在多线程编程中，有时需要模拟并发场景，让多个线程在不同的时间点执行。sleep()方法可以在不同的线程中使用，以模拟并发执行的效果。

　　需要注意的是，sleep()方法会让当前线程暂停执行，但并不会释放对象锁。也就是说，即使线程在sleep期间，其他线程仍然无法访问被该线程持有的对象锁。

　　sleep()方法的语法如下：

public static void sleep(long millis) throws InterruptedException

 　　其中，millis参数表示线程暂停的时间，单位是毫秒。sleep()方法可能会抛出InterruptedException异常，表示线程在休眠期间被中断。

　　需要注意的是，sleep()方法是一个静态方法，可以直接通过Thread类调用。调用sleep()方法时，需要处理InterruptedException异常，通常是通过捕获异常或向上抛出来处理中断情况。